9 W9 o, A9 I0 W 「包幾隻蔥肉火燒，再打一壺茶一盆湯來！大老爺們都累壞啦。」夥計唱聲長喏 + ^; s5 P' Z4 M0 c+ m' u! j* @：「就來啦！一會兒給官爺送過衙門。」嗓音一拉長頓有些尖利，倒還不至於刺耳， + P: y7 G/ d4 i# Q- w9 a抹滿炭灰的小臉無有鬚根，恐是年紀尚幼。那人沒工夫閒話，吩咐停當掉頭就走，一; \& t8 Z h, _1 V3 Y
路風風火火趕進衙門去。 & r! C: U; w, o( l' b3 z- l " {/ L8 W3 a# Y/ g7 Q/ l! V. o/ W 被喚作「老七」的漢子揉揉眼，卻揉不去滿面惺忪，手一放落，瘦臉反皺了幾分/ E8 ~7 @+ D4 \; N( X
，看來是天生的瞌睡相。 6 k. t4 d1 r1 m % p' R4 W q8 H) s7 z0 R, i
他前幾日才調回城裡，故舊不是離崗就是下獄，資歷形同勾消，百廢待興，被部, ?* r+ {& s/ X5 Y E
裡老人一催，沒敢多待，胡亂以香湯漱口，擱下茶錢，一跳一跳套上趿拖著的長靿靴 ; Y* b. S& T4 K d; z3 k筒，一邊蹦出了店門，便懸在腰後的刀鞘不斷拍打屁股，也顧不上了。 $ |& O$ ]- m# Q5 h! i 6 [0 C0 o7 _$ t ^. `. K( T4 c( g
夥計趕緊上前：「吳爺！給您公餘吃，大清早的別餓著。」塞給他一個燙手的紙8 M, k" M1 r/ @
包，暖暖地透出蔥麵鹹香。漢子手忙腳亂地去摸錢囊，夥計卻笑著將他往外推，穿花 ' C% t3 {$ A7 v8 ?2 C7 ~, {蝴蝶似的繞往別桌去了。: E5 n. G, G% t" z$ F L4 y
O( T# B& y/ c, a. B 「怪了……」漢子咕噥道：「這兔崽子怎突然這麼好？」跳經門外布篷下的一張 8 ]- s. e$ v. Q! u; E) j客桌，亂甩的刀鞘板劈哩啪啦，打了桌又打了凳，差點連人都絆了。桌邊茶客猿臂一! i; @/ r* Y D% X
舒，穩穩將他攙住，漢子忙不迭點頭，一下不知該道歉還是道謝，卻見茶客怡然笑道* p0 }& w- I# q/ P% q
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( M0 z( J) N9 p+ v/ c5 V9 ? 「現下衙門裡的大老爺們，是給百姓做事的，照拂滿城安居樂業，百姓自然歡喜 4 i+ r2 ^& ?- m, z# G% U，都說：『恩德遍插羽，衙中父母親。』吳爺仔細，莫摔著啦。」 K9 Y4 Y. F9 r6 F) l $ c* c+ v3 z9 c) e( k q
漢子一怔，若有所思，見茶客一副落拓浪人打扮，卻是劍眉星目、丰神俊朗，知 / j' A0 r# a8 v5 ]8 c不是普通人，拱手道：「多……多謝了。」匆匆戴上翎帽，仍是臀撞刀板腳踢尖兒，6 f# b% E$ E; W/ g4 y( C6 o$ C
屁顛顛地跑過了街。0 Q) E' _+ _( l" ]& ^
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茶客嗓門不大，方才那句不知怎地，卻是所有人都聽見的，此起彼落的呵欠倏停: f0 I, i- ~( b9 F5 F ~1 i
，只餘喝茶嚼餅的零星細響；沒多久，不知是誰「啪！」把錢往桌上一拍，推凳道： 0 }! D# ~! E1 e6 z「走啦走啦，幹活去！」滿舖公人不約而同起身會帳，爭先恐後地擠出窄小的舖門， 1 a q$ E; E: |: F' m" S抬頭挺胸、神氣活現地走進衙門辦公，精神都來了。& E0 @' E2 b s: H5 D